Дороги в Тайланде хорошие. В том смысле, что неровности и выбоины, конечно, есть, но не такие, что можно на них разложиться. Проблема в том, что даже федеральные трассы не огорожены и проходят через массу больших и малых населенных пунктов. Соответственно - бесконечная череда остановок, от светофора до светофора. Но это не самое неприятное. То, что напрягает больше - это тайские колхозники, имеющие обычай пересекать проезжую часть в самые неожиданные для других участников движения моменты. 

Едешь себе, ну, хотя бы 120. Не быстро, вроде бы. И все равно перед каждым перекрестком приходится чуток притормаживать. А то вдруг какой-нибудь тихоходный чепушила на пердящем и не едущем мопеде решит вдруг повернуть прямо у тебя перед носом. 

В городе такие выкрутасы выглядят органично, я к ним быстро привыкла и влилась в траффик. Из двора можно вывернуть на встречку в любом месте. Обгонять разрешается с обеих сторон. Хочешь объехать пробку - объедь ее хоть по встречке, хоть по тротуару. Средняя скорость движения в городском потоке - 40-60 км/ч. При этом никто ни с кем в этом видимом хаосе не сталкивается. Действует принцип - каждый отвечает сам за себя. Так что едешь себе потихоньку, палишь все вокруг на 360 градусов, и всем хорошо.

Что я еще поняла - в Тае нет места мотоциклам. Покататься на байке и облегчить то, что называется мототоксикозом, было моей, пожалуй, главной целью поездки, но, как выяснилось, самое лучшее решение было не выпендриваться и кататься на скутере. Свежайший Honda PCX 150 с тысячным пробегом мне обошелся в 300 бат в день. Это при аренде сроком на три дня. Если брать, скажем, на месяц, то выйдет несколько дешевле - 4000-5000 бат за всю хурму кроме бензина. А бензин в Тае - отдельная и недешевая история. Он здесь по 40 с копейками рублей за литр, и съездив на остров Самет и обратно, всего порядка двухсот километров, я умудрилась нажечь бензина на Эрке на 600 рублей. Как-то совсем недемократично получается. Другое дело - мопед. За трое суток я залила бензина в общей сложности на 200 рублей. А пробег при этом составил более 450 километров. 

Но сложности дорожного траффика и прожорливость мотоциклов - не самое неприятное открытие для меня. Дело в том, что ехать на спортбайке в более чем тридцатиградусную жару без комбеза оказалось не просто некомфортно, но не вполне безопасно. Не знаю, много или мало 207 градусов по Фаренгейту, которые мне показывал бортовой компьютер, но пекло от двигателя нещадно. Так, что к середине дня икры ног покрылись красными пятнами ожогов, а к вечеру кое-где вздулись волдыри. Вот и решай, что важнее - пофарсить на модном спортбайке или сохранить себя в здравии. Так что вот, мотоциклы, оказывается, совсем даже не для Тайланда.

Продолжаем. Теперь Тайланд.

Когда приезжаешь в Тайланд, глазам открывается другой мир - не только потому, что над тобой жаркое солнце, под тобой буйство зелени, а вокруг люди с узким разрезом глаз и загорелой кожей и странные дома со странными буковками на вывесках.
Все, что есть здесь, в Тайланде, живет в другом измерении. Вот взять, например, Паттайю. Это, по большому счету, тот же Сочи, взгляд сбоку. Весь быт города ориентирован на отдыхающих иностранцев. И превратилась Паттайя в одну из туристических столиц мира достаточно давно - не год назад, не два и даже не десять.
Тем не менее, лишь немногие тут сколько-нибудь членораздельно говорят по-английски. Я сначала этим была очень возмущена: ну как же так, туристы - ваш хлеб, учите язык, лодыри! Но потом поняла, что им это не нужно; жизнь тайца идет по пути наименьшего сопротивления. Ни к чему лишние телодвижения, ни к чему стремиться кому-то угодить, под кого-то подстроиться. Достижению нирваны это все равно никак не поспособствует. "Не парься и забей" - так примерно в вольном переводе звучит тайская поговорка май пен рай. Расслабься и получай удовольствие сам и дай делать то же другим, в общем. Оттого-то они и живут так - в нашем понимании чумазые и босоногие.
А могли бы как греки, как римляне - создать колоссальную культуру, посвятить себя науке и искусству, стать ведущей цивилизацией. Ведь когда еда растет на деревьях без посторонней помощи, не грех задуматься о поэзии и архитектуре. Но это - не про тайцев. Ни к чему им стремиться к наращиванию жиров и доминации. Тайцы прекрасно себя чувствуют и в обшарпанных трущобах, освещенных ртутными лампами с лапшой по сорок бат на обед и на ужин. Это не мешает им без конца улыбаться. Вообще за неделю в Тае я не видела ни одного по-настоящему хмурого, замученного лица - при том что работают тайцы с раннего утра и до ночи.
И все же интересно, что было вначала - курица или яйцо? Выбрали они буддизм, потому что при имеющихся начальных данных в виде максимально благополучных климатических условий о материальном можно задумываться во вторую очередь, или же выбрав буддизм, они пришли к выводу, что тленное бренно?..
Вот такой вот параллельный мир...